孕妇的精神生活调节的好坏，对胎儿质量的影响很大。尽管胎儿深居母亲的子宫之内，但随着胎孕月份的增加，母子之间的生命活动也日渐戮力同心，与母体共同享受着人间的喜悦与温馨，伴随着母亲的精神心理节奏逐渐萌发生命的智慧。
孕妇的心理活动要比一般人复杂得多，特别是在怀孕早期，由于早孕反应导致身体的不适，更容易使孕妇产生不好情绪。再就是到了妊娠晚期，由于身子日渐笨重和对分娩的恐惧及担心孩子生下来是否健康等问题也时常缠绕着孕妇，从而容易出现焦虑、恐惧等不良情绪。
孕妇情绪的好坏，不仅直接影响自身的健康，而且对胎儿的影响也很大。医学研究表明，孕妇在情绪好的时候，体内可分泌一些有益的激素，以及酶和乙酰胆碱，有利于胎儿的正常生长发育。孕妇在情绪不良的情况下，如在应激状态或焦虑状态中，会产生大量肾上腺皮质激素，并随着血液循环进入胎儿体内，使胎儿产生与母亲一样的情绪，并破坏胚胎的正常发育。大量调查资料表明，孕妇在恐惧、愤怒、烦躁、哀愁等消极精神状态中，身体的各部分机能都会发生明显变化，从而导致血液成分的改变，影响胎儿身体和大脑的正常发育。有人曾对第二次世界大战前后前德国55家医院所出生的婴儿做过调查。发现1933年希特勒上台前7年间，新生儿畸形率为1.25％；1933～1940年希特勒上台执政的7年间，畸形发病率上升到2.38％；1940～1945年第二次世界大战时期又上升到2.85％，1946～1950年前后最困难的5
年里的畸形发病率高达6.5％。这说明希特勒的残暴统治，第二次世界大战的紧张、恐怖及战后的困境，对孕妇的情绪和胎儿的正常发育有很大的影响。医学研究还发现，妊娠7～10周内，是胎儿腭骨的发育期，此时孕妇的情绪若过度不安，则可导致胎儿唇裂；孕期若过度恐惧忧伤、高度紧张，或接受难以承受的精神刺激等，均可引起胎盘早剥，造成胎儿死亡。
精神情志因素对胎儿形体影响就如此之大，更不用说不良情绪对胎儿心理与智力的影响了。可见，孕期保持良好的精神状态，是万万不可忽视的重要问题。这就要求孕妇要有意识地培养宽广的胸怀、愉快的心境、稳定的情绪，家庭内部也要密切配合，努力为孕妇创造一个良好的生活环境，让孕妇充分体会家庭的温馨，使孕妇的外部感受由在腹内的胎儿得以接应。这正是中医“外感内应”胎教理论的落实。