咳嗽是如何形成的？
所有呼吸器官的黏膜感受器受到各种不同刺激（生物、物理、化学等)而产生炎性介质，会将这个刺激传送至位于延髓的咳嗽中枢，中枢又会传出冲动到效应器——引起咳嗽的肌肉，肌肉接受指令发生收缩，这一系列的过程就是咳嗽。人体咳嗽其实是一个保护反射，有利于清除呼吸道分泌物和有害因子，使呼吸道免受进一步的损害，但严重的咳嗽会损害其他脏器，甚至会影响呼吸而威胁生命。
有些宝宝经常咳嗽，其持续时间可以大于4周。以咳嗽为主要或唯一症状，如果摄胸部X线片未见明显异常，做肺通气功能检查也显示正常，但是经过抗生素常规治疗效果不佳，对于这些患儿，临床上称为“慢性咳嗽”，需要进行一些检查，以明确病因。
引起慢性咳嗽的病因很多：呼吸道感染与感染后咳嗽、咳嗽变异性哮喘、嗜酸粒细胞性支气管炎、上气道咳嗽综合征（鼻后滴漏综合征)、心因性咳嗽、胃食管反流性咳嗽、先天性呼吸道疾病等。除此之外，在临床中还会遇到异物吸人、药物诱发的咳嗽、耳源性咳嗽。
此外，不同年龄的宝宝，其病因不同，不同体质的宝宝病因也不同。除了气管、支气管、肺的病变会引起咳嗽，鼻子也是咳嗽常见的问题部位所在。此外，胃肠道疾病、先天性心脏病也可能引起咳嗽；细菌、病毒、支原体的感染，过敏、气道高反应性等非特异性炎症会造成咳嗽；精神因素也会造成宝宝咳嗽，尤其是较大年龄的儿童。
所以，咳嗽并不都是由支气管炎造成的，在治疗时应根据不同的病因，予以相应的治疗。
日常生活中，家长可以从几方面注意去除或避免诱发加重咳嗽的因素：避免接触、摄人、吸人过敏原；避免受凉、防止感冒；避免烟雾、粉尘、雾霾的环境；加强体质，预防鼻炎、鼻窦炎反复发作。咳嗽时，可以喝些热水，不吃生冷甜腻食物，及时接种疫苗，预防呼吸道感染。