在一项实验当中，有这么一条规矩：宝宝可以自己来决定要不要把手上的食物分享给他的小搭档，而且，不论他决定给还是不给，他都会再得到好吃的。25个月大的时候，有57%的宝宝决定把食物分给小搭档，而18个月大的时候，却只有14%的小宝宝这么决定，尽管送到自己小手里的好吃的不需任何回报、不带任何条件。我们希望自家孩子能友善对待小朋友。只是，若要孩子真能做到无私地帮助别人，他们还须在其他领域的成长之路上跨越好几格阶梯，才有可能做得到这一点。
帮助他人的意识，从小就已经具备
虽说如此，不过，还请你好好看清，家里的学步小孩儿其实多么善于而且乐于帮助他人。你会看到宝宝把自己喜欢的食物送到小朋友的嘴巴里，你会看到宝宝坚持要过来帮你擦地板。我们不需要教孩子这么做，人类天生就懂得要帮助他人（以及与他人竞争）。持进化理论的人类学家们相信，这恰是我们人类能生存下来的根基所在。
也就是说，1岁多的小宝宝并非不肯帮助他人，而是他尚未学会该如何知道他人需要帮助，因为，这必须在宝宝能猜测得出他人的感受和想法之后才做得到。也就是说，学步期的小宝宝能在其他一些能力发育之前，就已经知道某些初级的助人为乐。
机械式的帮助：宝宝大约12~14个月大的时候，可以开始为他人提供简单的以行动为导向的帮助，比如说，让宝宝帮你找个什么东西，或者帮你把什么东西递过来。到了18个月大的时候，宝宝这种助人为乐的能力得到进一步的延伸，不但能跨过阻挡住他的障碍来帮你，还能懂得借用工具达到目的，更开始明白“做完了”“结束了”的意思。
共情式的帮助：也是大约从18个月大开始，宝宝逐渐表现出对他人的关心，以及对他人的抚慰。只不过，这种与人共情的帮助毕竟还是相当有限，等宝宝长到了30个月大的时候，才会发育得更加完善。这时候，哪怕没有你在一旁给出率直而清晰的提示，宝宝也能自己推断出他人的感受和意图，有时候还能推断出他人的需要。
无私式的帮助：30个月大的宝宝虽然已经开始明白他人需要什么，不过，若因此而必须给出他在乎的东西，那还是不容易做得到。等到了大约3岁的时候，宝宝更能明白无私地给出一样东西意味着牺牲自己的利益，因此，这时候让他跟人家“分享”他自己的东西，就更不容易做到了。好在这样的“自私”只是暂时性的，他还会继续成长。
想办法让孩子来帮助你
宝宝需要人家给出多少清晰的提示才能弄明白人家需要他的帮助？由匹兹堡大学的玛格丽塔·斯维特罗瓦主导的一个项目中，有这么一段情节：一个成年人假装自己很冷，在一个离她不远的孩子身旁，放着一张小毯子，孩子能拿到这张毯子，但是假装“很冷”的她却拿不到。每隔5~7秒钟，她会做出不同的动作，一步一步地向孩子发出越来越清晰的提示，一直到孩子能把毯子拿过去递给她为止。
1.做动作：打哆嗦、抱着自己的胳膊上下摩挲，嘴里模仿“得得得”的声音。
2.用简单的几个字表达自己的感受：“我好冷。”
3.说出对某样东西的含糊需求：“要是有件东西就能暖和一点了。”
4.说出想要的具体东西：“有一张毯子就好了。”
5.用动作表示请求：看看孩子，看看毯子，再看看孩子。
6.用更清晰的动作表示请求：对着毯子伸出手去。
7.用含糊的语言表示请求：“你能帮帮我吗？”
8.用清晰明确的语言请求：“你能把那张毯子递给我吗？”
请你来猜猜看，一个18个月大的宝宝，要到了第几步的提示才能明白人家的要求？第六步。那么，30个月大的宝宝呢？第二步。当然，前提是那张毯子不是宝宝自己的，如果换成了宝宝自己的毯子，要等到第四步才行。也就是说，不是18个月大的宝宝不愿意帮忙、与人分享、与人合作；实际上，他只是需要有人明确而清晰地告诉他，人家究竟是怎么想的。跟你家宝宝一起玩的同龄小朋友，恐怕不会懂得给出如此清晰而明确的提示，是吧？但是，你却能做得到。
请你试试看请你试试看
当小玩伴相互抢玩具的时候，请你：
什么也别做。如果你能做到不贸然介入，不去“小事化大”，孩子们往往能够自己解决彼此的纠纷。这对他们来说，本就是很好的练习与人相处的机会。也请你预先跟孩子小玩伴的家长约定好，到时候你们能够保持一致。
给出清晰明确的指令。“你的小朋友现在想玩这个玩具，你能递给她吗？……谢谢你肯分享玩具。”“你的小朋友现在正在玩这个玩具，请你先等一等，一会儿就该轮到你了。……很好，你等得很有耐心。”“你的小朋友现在正在玩这个玩具，你可以请她先让你玩，不过，如果她不肯给你，你就再等一等。”
如果其中一个孩子恼了，先共情，再设法分心。“你拿走了小朋友的玩具，他现在伤心了。你能不能另拿一个玩具给他？”“你的小朋友拿走了你的玩具，你现在伤心了。让他先玩一玩，然后就该轮到你玩。哟，一辆红色的消防车！你看，这个梯子可以升高、可以落下……”本文节选自《0到5岁：大脑发育关键期的70条养育法则》（美）特雷西?卡其娄著。
早期教养决定孩子的一生，尤其是0到5岁的孩子，身体发展正处于关键期。本书作者运用美国前沿的科学调查与研究，总结整理提炼出70条全面涵盖孕期知识、亲子沟通、生活照顾、家庭陪伴、正面管教等方面的养育法则，实操性强且有效，解决了0~5岁孩子大脑发育关键期需要注意的各种问题。很适合备孕及怀孕的准爸准妈、5岁以内孩子的家长，帮助家长养育快乐而且有能力的孩子。
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