我上小学的时候，每次老师在批改作业后，都会根据作业的完成情况，在作业后面用红色的笔画圈。每当我看到作业本上五个红色的圆圈的时候，心里不知道有多么高兴。第二天为了还得到五个圆圈，就会认认真真地做作业。
代表“优秀”的五个圆圈，是一种报偿。这可以说是鼓励他人下次依然把事情做好的一个诱因。这种报偿，就是外在动力。
外在动力代表做一件事的理由来自外部。做一件事的目的不是对那件事情本身感兴趣，或是享受那项活动本身，而是为了别的目的——例如：挣钱、得奖、出名、避免受罚、得到他人的肯定、得到满意的分数等等。这些都属于外在动力。
与之相对的内在动力，则是说诱导某一事物发生的原因，来自于内心涌出的愿望。与来自内在动力的事件相比，来自外在动力的事件持续性较差，而且取得的成就也会稍差。可以说，对于某件事的好奇心、满足感、个人兴趣、个人挑战之类的出自本心的内在动力，是创意性思考、创意性活动和创意产物的主要原动力。
我曾经看过一篇关于温布尔登网球公开赛女子冠军得主大威廉姆斯(维纳斯·威廉姆斯)的报道。她的父亲为了把两个女儿，维纳斯·威廉姆斯和塞雷娜·威廉姆斯培养成网球明星，从小就让她们接触网球。经济条件不好，就在柏油路上扯一根铁丝当球网；没钱请教练，他自学网球然后再教女儿们。
除了这样的训练之外，为了让女儿们能够成功，他还做了另一件事情。在姐姐7岁，妹妹5岁的时候，他牵着两个女儿的手，找到了当时的女子网球冠军——克里斯·埃弗特的家。他把两个黑人女孩儿介绍给埃弗特，并且请她让他的两个女儿参观她在温网公开赛中获得的奖杯。
埃弗特热情地接待了他们，还让两姊妹抱着她的奖杯合了影。后来根据埃弗特的回忆，当时姐姐说想获得温网冠军，妹妹说想获得美国网球公开赛的冠军。
小时候的愿望终于成为了现实。也不知是不是偶然，姐姐大威廉姆斯获得了温布尔登网球公开赛的冠军，而妹妹小威廉姆斯则获得了美国网球公开赛的冠军。在埃弗特家里许下的愿望，都成为了现实。她们抱着奖杯与埃弗特合影的照片，给了她们让梦想成长的力量。
威廉姆斯姐妹的父亲，为了培养女儿们的目标意识，专门领她们到网球冠军的家中拜访。这给了女儿们放飞梦想，坚定信念的机会。与一天的训练相比，一瞬间的感动，让她们看到了未来可能的成就，这件事持续地作用在她们心中，让她们在之后的时间里不断地努力。
就像这样，所有的父母都应该思考，为了孩子的成长，如何给他们以诱发内在动力的机会？如何才能像威廉姆斯的父亲，让孩子自己下定“我要成为网球明星”的决心，从而诱导出她们的内在动力呢？
一件事，当孩子自己愿意做，并能享受其中乐趣的时候，他们发挥出创意的可能性就会增大。也就是说，如果父母能让孩子对某一件事产生好奇心和兴趣，就是帮助孩子找到了让孩子在这件事情中发挥出创意性的捷径。
韩国金牌射击选手李恩哲的母亲，在想让孩子做一件什么事时，从来不违背孩子的意愿去强求或是发牢骚。她认为让孩子对这件事产生好奇心才是最重要的。她想让孩子看关于射击的录像，就在孩子回到家之前，把录像放在孩子刚好伸手够得到的地方。李恩哲对它产生了好奇，自然就想去一看究竟了。
美国的一家足球报纸《美国足球(Soccer America)》曾经特别报道了韩国女足的核心队员池笑然。池笑然的父亲很早就发现了女儿的足球才华，从女儿小学二年级开始，就让她混在男孩子中间，跟男孩子一起踢球，帮助女儿发掘她对于足球的内在动力。这使得池笑然今天拥有不输于男子队员的高超技巧，成为了优秀的女足运动员。
以色列的孩子在上学的头一天，老师会让他们用手指蘸着蜜来学习字母。为了从小让孩子们明白，学习是一件“甜蜜的事”，老师用好吃的蜂蜜来代替粉笔。这正是一种发掘和培养孩子们自己乐意学习，享受学习的内在动力的方法。
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