中药汤剂在多数情况下应该是温服，一般饭后2-3小时服较适宜。大碗汤药对学龄前儿童服用往在不能得到很好配合。因此，煎量太多时，可用小火慢煎，力求浓缩。小儿服药剂量，十岁左右的儿童可以一日两次，每次100毫升(一小杯)，年龄愈小，剂量也可以逐渐减少。如3-4岁小孩每次50毫升左右，一日2--3次。
中药有些苦味，孩子不愿意喝，为了避免发生恶心、呕吐，还可以在服药时在汤药中加些白糖。婴幼儿则每次20-30毫开，一日2--3次或4次。可以放在奶瓶里，在他们喝奶前喂，往往不会有多大困难。困难者可固定小儿的头与手，用小匙将药放到舌根部，使之自然吞下，切勿捏鼻子，以防药液呛人气管。中药丸、片、必须捣碎，用开水调服。为了适应临床治疗需要，近年来生产的各种冲剂、糖浆、流浸膏、针剂等新的中草药剂型，给小儿治疗疾病带来了方便。
中药大部分是天然药物，有效成分比较复杂，主要的有效成分有生物硷、皂素、挥发油等，但既然是药，其多数会有不同程度的副作用。副作用一般比人工合成的西药要小些。有一部分中药毒性较大，因此在药材采集后需要经过加工，也就是经过炮制后可以降低其毒性，减少其副作用。中药引起副作用的原因大致有三种:第一是首次服人的剂量过大，容易出现强烈作用，第二是服法不当，该久煎的，炒熟的，没按要求去做，第三用药个体差异，某些药物，一定药量对一般人不出现毒性，但敏感患儿却可引起中毒反应。
小儿的生理特点为脏腑娇嫩，形气未充，而病理特点则为寒热虚实，传变迅速。用药不当，可以伤害脏腑功能。小儿对药物的反应较成人为灵敏，特点是大苦、大寒、大辛、大热和有毒之品应用，更宜慎重。对无病的小儿不宜滥服补剂，因为药物的性能皆有所偏胜，滥用或过用都会产生弊病。
正如古代名医朱丹溪指出:“虽是人参，黄茂之类的补药，其性能亦有所偏。小儿生机蓬劫“只要哺养得当，护理适宜，就能正常生长发育。要使小儿健康成长，不必靠药物来滋养，因此在没病或不必要用药治疗的疾病，最好不要随便乱服药。