孩子早晚都要脱离父母走向社会，因此，在教育孩子的过程中，父母应把培养孩子的自理能力放在突出的地位，让他们离开父母的庇护也能独立生活，能够解决生活中出现的各种问题。
父母如果心太软，对孩子的事情包办过多，往往容易造就懦夫和懒汉。“播下的是龙种，收获的是跳蚤”，这样的教训数不胜数。只有放开手脚，让孩子自己在人生的海洋中去搏击，孩子才能经得住风浪，而不至于被淹没。不要帮孩子扛孩子的问题，走出替代的误区，这是现代父母必须具备的素质。
当孩子做不好事情或遇到困难时，父母应该做的是鼓励，而不是替代。可是有些父母往往不能明智地对待孩子，处心积虑，唯恐照顾不周；宁愿自己受苦，不愿孩子受累。一所学校对学生进行“在家是否做家务”的调查，竟然有2/3的学生回答“爸爸妈妈不让我们做，怕我们做不好”。很明显，我们的父母对孩子替代有余，鼓励不足，如此状态下的孩子不但四肢不勤，而且受不得任何挫折和困难。
美国一对年轻夫妻带着6岁的儿子在郊外骑车时，男孩的自行车陷到了泥地里，父母只说了句“闯过来”就径直走了。孩子实在骑不动，只好慢慢推过去。当孩子满头大汗地赶上父母时，父母夸赞儿子：“非常好！你像个男子汉！”
有这样一个新闻：学生小张考取了国内某名牌大学。可入学后，他不但无法换洗衣服，无法去食堂吃饭，更无法适应没有父母照顾的集体生活，无法在宿舍睡眠。入学不久，他就因为生活不能自理退学了。
美国父母看着孩子“受罪”却如此狠心，这在国内一些父母看来简直是不可思议。但不可否认，对比国内一些父母的做法，造就小张这样没有生活自理能力的大学生，美国父母的做法确实值得所有中国家长进行回味和反思。
联合国教科文组织21世纪教育委员会提出了新世纪的教育宗旨，要求受教育者学会求知、学会做事、学会合作、学会做人，还有学会生存、学会关心、学会发展，等等。目的是要受教育者全面发展，既要学习掌握科学知识，又要学会做人；既要有扎实的文化理论功底，又要有多种能力和强健的体魄。21世纪对孩子的教育提出了更高的要求，实施素质教育是发展的趋势。但能否顺利实施，实施效果如何，不在于孩子，而在于成年人，放到家庭教育中，就在于父母。如果父母不注意去读书，去学习，不注意提高自身的素质，那么对孩子的素质教育将是一句空话。
对比一些其他国家的孩子，中国孩子的表现让人触目惊心。在1992年那次中日少年夏令营中，中国孩子的无组织、无纪律、眼高手低、以我为中心等毛病曾经引起众人的痛心和沉思。然而，生活中还是经常可以看到孩子类似的表现：每逢学校组织出游，恨不得把食品店都带上；上课忘带书本会理直气壮地埋怨“妈妈忘记了”；学校打扫卫生让家长去代劳；十几岁了从未洗过袜子和内衣是常事；学校门口已经是交通堵塞最严重的地方；大学生入学由父母帮忙办理入学注册，进行行李安置等；考取名牌大学的高分学生却因为生活不能自理而退学……这究竟是为什么？就是因为中国的父母心太软，帮孩子代劳的事情太多。对于孩子有求必应，照料周到，无微不至。在日常生活中，不管孩子的大事小事，一律代劳，甚至孩子完全可以自己做的事情，也舍不得让孩子去做。更有甚者，干脆告诉孩子，只要学习好，什么都可以不做，什么要求都会尽量满足。这样培养出来的孩子，离开父母后甚至无法打理自己的日常生活，更不用奢谈对社会做出什么贡献了。
美国大富豪洛克菲勒的儿子一边在哈佛念书，一边还在码头开吊车打工挣钱。很多人认为外国父母的心肠太硬，太不尽父母责任，其实仔细想想，中国的父母心太软，帮孩子做了本应由孩子做的事情，最终的结果是什么？结果是养成了高分低能的孩子，生活自理能力差，做事优柔寡断，不了解社会，与人交往不合群，感情经不起挫折，甚至产生交往困难，不得不逃离社会。如此下去，中国的孩子怎么能够面对国内国际的激烈竞争，又怎么能够竞争得过心肠硬的外国父母培养出来的后代？
俗话说：父母疼孩子没够。不管是哪一位父母，都是心甘情愿地为自己的孩子服务，从小时候的吃喝拉撒睡，到长大后的升学、就业、成家立业，无时无刻不在替他们操心费力。孩子小，有些事情自己做不了时，父母帮忙做倒也无可厚非，但是不分原则地替孩子扛起所有问题，包办所有事情，就不是爱孩子而是害孩子了。
因此，中国的父母也要心肠“硬”一些，让男孩早日长出独立的翅膀。每位父母在感叹“如今的孩子怎么了”的同时，也要反思一下。同时，还要捧起书本学习一些新的教育思想，改变一下头脑中旧有的教育观念。“养”孩子不单单是照顾孩子长大的意思，还要教会孩子独立自主的意识和能力，引导孩子学习基本的生活技能，让孩子在游戏中学会如何与人相处，与自然和谐相处。