来自德国杜宾根大学医院的一篇报告最近引起了家长们的注意。报告指出，打鼾并不是中老年人的专利，在5―15岁的少年儿童中，约1/10的人频繁打鼾。一项由北京儿童医院进行的、对北京6个区县3000名2至6岁儿童进行的睡眠状况问卷调查表明，儿童睡眠障碍的发生率高达26.3%，其中睡眠频繁鼾症的发生率为5%。香港的流行病学调查发现，每100名儿童中大约有5名患有严重打鼾疾病。由于多数儿童的打鼾症状容易被忽视，所以上述数字还只是一个不完全统计。
很多人认为打鼾代表睡得香，殊不知打鼾是睡眠呼吸障碍症状中最常见的一种表现。打鼾的儿童大多张口呼吸，会在睡眠中出现憋气甚至呼吸短暂停止等。频繁发生睡眠呼吸暂停，轻者可造成儿童精神不集中、疲倦乏力、智力发育滞后等;重者可出现高血压、心律失常、肺水肿、呼吸衰竭，甚至猝死。
家长如何早发现孩子有睡眠呼吸障碍呢?其典型表现包括：
1、在睡眠过程中出现明显的打鼾、呼吸困难，如鼻翼翕动、肋间和胸骨上凹陷、张口呼吸、晨起头痛、口干舌燥等;
2、常呈俯卧位睡姿，膝部屈曲至胸部，颈部过度伸展，头转向一侧;
3、吸气时胸腹矛盾运动，夜间出汗，出汗仅局限于颈背部;
4、夜间不愿盖被，呼吸停止、继而喘息;
5、白天乏力、易打瞌睡，上课精力不集中，学习成绩下降。
发现上述异常后，家长应及时带孩子到医院就诊。迄今为止，睡眠呼吸监测仍是确诊睡眠呼吸暂停综合征的“金标准”。它可以同步记录脑、眼、心、肌的电活动，以及胸腹呼吸运动、口鼻气流、血氧饱和度等。据此，医生可确诊睡眠疾病的类型和严重程度，然后有针对性地选择治疗方式。其中，呼吸道持续正压通气(CPAP)治疗，是睡眠呼吸暂停患者首选的治疗措施，操作简便，可在家里使用，也适用于儿童。
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