虽然遗传因素界定了智力发展的可能性，即规定了智力发展的上限和下限，但是智力的实际能力表现则更多是受种种外因的影响，其中除了早教，还包含成长期的营养补给是否充足等。
人一生都需要DHA，但相较于其他年龄阶段，0~12个月婴幼儿对于DHA的摄入则更为重要，主要集中在两方面：
1、婴儿体内自身合成DHA的能力很低，主要从饮食当中来补充。DHA并非广泛存在于食物之中，而是大量集中于海鱼等海产品中，常见的食物如鸡蛋、素菜、牛肉等都不含有或只含少量DHA。而且婴儿的消化系统并未完善，大量进食海鱼等固体食物比较困难，所以应从母乳或含有科学验证水平DHA的配方奶粉来补充。
2、婴儿期补充足量DHA，有助智力发育。从大脑的发育历程来看，0~1岁大脑发育的速度远远比其他时期都要快，因此也被称为大脑发育的“黄金期”。在黄金期，婴儿对DHA的需求非常大，只有给婴儿补充足量的DHA，才能更好地支持其脑部的发育。脑部发育好，就能为智力的提升打下基础。在贝兹实验中，出生后头4个月内补充了科学验证水平DHA的婴儿，在18个月时智力发育指数比没有补充DHA的婴儿高7分，在4岁时，IQ也高7分。
DHA确实是一种重要的脑部营养素。它大量存在于大脑和视网膜组织中，是大脑的重要结构成分，占大脑脂肪总含量的35%~45%，视网膜磷脂中50%为DHA。因此，DHA的足量摄取，对婴幼儿智力和视力发育至关重要。因此，在营养学的范畴，要帮助孩子提升IQ，在婴儿期补充科学验证水平的DHA是非常重要的一个环节。
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