戴尔还在幼小的时候，就喜欢摆弄各种玩具。父亲为他买回的小汽车、小飞机等玩具，他玩不了多久就拆得七零八落。对此，父亲没有批评指责他，而是鼓励他拆散玩具后要弄清玩具的构造与机械原理。戴尔稍大一些后，父亲就常把他带到电脑操作室或修理处让他观看和动手维修电脑，培养他对电脑的浓厚兴趣。到戴尔14岁时，父亲就为他买了一台电脑。戴尔为了全面了解电脑组装和运行原理，将新买的电脑全部解体，反复仔细琢磨后再组装好。
后来，在父亲的帮助和支持下，戴尔不断地购买电脑零部件，改装成新的功能更强大的电脑。在初中毕业时，戴尔已能十分熟练地改装电脑了，并且以低价购进零件，再把升级后的电脑卖出去。如此不断地动手实践，到18岁高中毕业时，戴尔就创办了自己的“戴尔电脑公司”。
不仅如此，戴尔的父亲还要求戴尔经常参加其他社会实践活动。在戴尔13岁时，父亲就鼓励他参加集邮活动。为了购买邮票，父亲就鼓励他利用假期与同伴去餐馆打工，让他亲身体验赚钱的不易；还让他参加集邮拍卖会，使他亲眼看到拍卖人赚到大笔钱。这样到了15岁，戴尔就进行了他的第一次生意冒险：通过刊登“戴尔集邮社”广告，拍卖邮票，结果获得成功。同时父亲还要戴尔利用暑假推销《休斯顿邮报》，并要求他从推销过程中寻找窍门。经过一段时间后，戴尔发现，刚结婚和刚搬进新房的人几乎都订阅邮报。于是，戴尔就通过“结婚登记处”和“银行贷款处”找到这两种人的名单和地址，并向他们推销，结果订户大增，他也因此获得了不菲的收入。
较早地深入社会、注重实践，是戴尔成功的决定性条件，并且使他成功的时间比同龄人整整提前了十年。而这关键是得益于父亲的正确引导和良好教育。
反观我国目前的家庭教育，许多家长往往忽视孩子的社会实践活动，不重视对孩子动手能力的培养，甚至认为孩子参加课外活动会影响学习成绩，对孩子的全部教育工作就是配合学校进行书本知识的灌输，让孩子花费大量时间和精力去记忆现成的知识，训练孩子的解题技巧和应试能力，致使孩子对于动手制作和其他社会实践活动失去兴趣，结果使很多孩子高分低能，模仿能力强，创造能力差。其实，将来的人类社会是竞争日趋激烈的社会，在实施素质教育的今天，为了让孩子适应将来的社会需要，我们每一个为人父母者都应从戴尔父亲教子之道中获得启示，转变教子观念，重视培养孩子的动手能力，使孩子成长为既有丰富知识，又有实际操作能力的综合型人才。