世界前三大新闻通讯社路透社怎么也想不到。他们传送给全球新闻界使用的两张照片，竟然活生生被一个13岁的芬兰中学生拆穿。
2008年8月，路透社转用俄罗斯电台影片，刊登两张俄罗斯潜艇在北极海底下插国旗的照片，住在芬兰北方小镇的少年塞罗丁看到报纸后。觉得怪怪的，于是动手找资料，确认这张潜艇照片是翻拍自电影“泰坦尼克号”里面的一个片段。路透社被迫认错道歉。
这就是芬兰教育为什么能连年惊艳全球的原因：小孩会主动想、主动问、主动找答案。
OECD评比，芬兰两届称霸
自2000年开始，经济合作组织（OECD)每3年举办一次15岁学生能力评估测验“国际学生评量计划”（PISA)，芬兰青少年连续两届在阅读与科学两项评比中称霸，解决问题和数学能力则位居第二。
“芬兰能，为什么瑞典不能？”谈到芬兰的优异表现，瑞典教育部次长欧斯博格（BertilOstberg)不无感慨。尽管瑞典中学生在PISA的表现仍高于平均水平，瑞典民众显然不够满意，毕竟，芬兰30年前启动教育改革时，还是向瑞典取的经。
不光是瑞典，在教育投注最多经费的北欧国家丹麦和挪威，以及美国、韩国、日本、英国、南非等各国教育机构与领导，也跨海特聘芬兰教育专家，为他们的教育体系把脉、开药方。美国杂志《经济学家》更在2007年发文建议，欧洲领导人应暂时放下所有活动，“回芬兰的学校上课。”
教育已然成为芬兰最成功的出口产品。
九年义务教育，经费政府出
绿荫盎然。这栋原本是工厂的白色建筑物，还维持干净朴实的样貌。掌舵基础教育的芬兰国家教育委员会（以下简称教委会)，就隐身在首都赫尔辛基市区这片幽静的小区里。
20世纪70年代初期，教委会扛下芬兰独立建国后最大规模的改革重担，他们的使命是提供高质量的9年一贯义务教育，训练出能够提升国家竞争力的下一代。
教委会决定采用“综合学校”的模式，让7—15岁的中小学生，不分年级，都待在同一所学校学习。在9年一贯教育中，学生课本、交通和午餐费用，全由政府负担，经费则由中央政府出资57%，地方政府分摊43%。这个决策延续30年至今，不因政党轮替而改变。
坚持平等精神，一个都不能少
当其他国家还在施行精英教育时，芬兰却反其道而行，绝不标榜精英，坚持每一个小孩公平受教，“一个也不能少”。
从制度设计到资源分配，芬兰教育从平等出发。60万中小学学生，分布在4000所综合学校，平均每校约150人，班级人数不超过20人，小班小校的制度有利于“无一人落后”，没有贵族和平民学校之分。翻开芬兰各种教育文宣，从不高调“快乐学习”，对他们来说，有了公平，快乐就不是问题。
只是，北欧国家都强调平等，芬兰能以黑马之姿脱颖而出，关键就在于用了对的策略。
芬兰不是砸更多钱办教育，而是选择“专注”策略，把资源配置在“最需要的地方”，也就是初级中学和学习迟缓者身上。
在OECD国家评比中，芬兰是运用教育资源最有效率的国家之一。不同的是，在大多数国家，高等教育学生平均分配到的经费最多；反观芬兰，投资在初级中学生的经费，每人平均达8200美元，在所有就学年龄中最高。
绝不放弃学习慢的孩子
提升学习迟缓者的学习能力，是芬兰专注策略的另一个重点。
专门负责特殊教育的教委会顾问寇依薇拉（PirjoKoivula)指出，教委会的目的是让“每个”小孩都具备基本能力，当学生出现短暂学习困难时，老师会立即提出矫正计划，在课堂上或是放学后进行个别辅导，费用由政府负担。
芬兰有将近20%中小学生接受额外学习辅导，OECD国家平均只有6%。曾经当过特教老师的寇依薇拉边看数据边说，在老师早期介入辅导后，有轻微学习障碍的小孩都进步很快，一两个月之后，就不再需要“补救”。
采用资源专注的策略还有一个好处，那就是芬兰学生的学习表现并没有明显城乡差距。在PISA测验中，芬兰校际差距全球第二小，不到5%（差距最小的是人口仅30万的冰岛)。不论是首都赫尔辛基，或是偏远北极圈的中学，测验成绩相差都不大。
“排名”、“资优”犯大忌
“芬兰没有坏学生，即使最差的学生也很好。”以培育师资闻名的约瓦斯其拉大学（UniversityofJyvaskyla)教育研究所所长瓦里亚维（JouniValijarvi)直言，芬兰15岁以下人口逐年减少，将资源导入需要辅导的小孩身上，可以创造最大的国家利益。
且慢！学得快的人要怎么办？会不会是另外一种不公平？芬兰人自有他们的逻辑：“学得快的人可以自己学，学得慢的人更需要帮忙。”
“宁可让学得快的人等，也不能让不会的人继续不会。”芬兰反对对学生进行任何形式的“分类”或“排名”，说“资优”和“精英”是犯大忌，更没有“能力分班”这回事。
28岁、在赫尔辛基大学任职的海蒂回忆，她念中小学时数学很好，但老师从来不会公开说她功课好，只是私下偷偷塞几本进阶数学让她自己看。
最能展现教育平等价值的，是芬兰政府对移民子女一视同仁的态度。不论是否有芬兰国籍，移民子女都能免费上学，政府还额外拨预算让他们学习母语，每周上两堂，为期4年。
全球最严格的师资标准
在专注的策略、平等的核心价值外，芬兰教改能够一路顺畅无阻至今，还必须归功于一群高素质的专业教师。
自1979年开始，教委会就定调，中小学老师属“研究型”，必须具备硕士学历，这几乎是全球最严苛的规定。师资教育从原本的3年，延长为5年，高中生毕业申请师范学校时，除了要看在校成绩，还必须通过层层面试，确认有教学热诚与创新思维，才能挤进录取率仅10%的师范窄门。
专研师资培育的赫尔辛基大学教授坎萨宁指出，芬兰师范体系的唯一任务，是培育有能力的老师，并发展必要的专业质量，以确保教师生涯能够持续进步。换句话说，在芬兰，老师必须要有终身学习的能力与意愿。
“有能力学习，才有能力创新教学，教育才会不断提升。”培育无数教师的瓦里亚维比喻，在芬兰，老师是一种“最爱学习的动物”。
芬兰老师爱学习出了名，大学暑期班开课，座中最多的是中小学老师。芬兰教育部长现在最头痛的是缺老师，好学的老师都跑去继续念博士；芬兰企业也喜欢雇用老师，跟政府抢人。据芬兰第一大报《赫尔辛基邮报》调查，芬兰年轻人最向往的行业就是当老师；中小学教师受民众敬重的程度，甚至超过总统和大学教授。
芬兰老师教的不是“知识”，而是“学习怎么学习”。小孩问问题，老师不会直接讲出正确答案，而是给他一个方向，自己去想、去找、去学。
挑高的天花板下，淡色木地板上，穿着各色袜子的脚丫子跑来跳去。赫尔辛基郊区小学教室里十几个小孩，华裔的Tina趴在桌上自己看书，对面的Sarka在画画，有的玩玩具、有的写作业，教英文的老师拿着颜色图卡，蹲在两个小孩前面继续比划。
没有吵闹，也没有不耐烦，老师不必时时刻刻盯着，每个小朋友都有老师为他们量身订做的学习目标，知道自己接下来要做什么。
尽管门槛高，又受欢迎，教师在芬兰并非高薪工作。在OECD的调查中，不论是新进或资深者，芬兰教师平均薪资都比先进国家和欧盟平均要低，甚至比不上国民所得较芬兰低的韩国与西班牙。
留着一把大胡子，在中学教物理已24年的史亚力屈指计算，他每月收入扣税之后，大约有2000欧元，跟大学毕业生差不多。“做老师不是为了钱，是因为我们真的相信这份工作对芬兰很重要。”史亚力深信，师资即国力，老师愈好，国家就愈强大。
强调学习，而非竞争
严格要求师资质量，芬兰政府也相对给老师和学校最大的教学自主权。教委会和教育部每4年制定并公布核心课程纲要，其他如征聘师资、经营管理则由各校自治，举凡班级大小、课程内容、学生课表，甚至是每年上课几学期都由学校全权负责；至于要教什么、怎么教、用什么教科书，则由老师自由选择。
芬兰中小学并没有全国一致的联合评量，学校也很少有考试；芬兰官方也不进行教师评鉴。被问到是否要考核教师表现，任职教委会长达30年的资深顾问劳卡南几乎动了气，反问：“为什么要评鉴老师？”他骄傲地说，芬兰根本没有不好的老师，每个老师都很自律，不需要打考绩。主管教育的中央教育部或地方政府，并不实施学校评鉴制度，对学校有绝对信任，再小的学校，也拥有绝对行政自主权。
赫尔辛基市内的拉托卡塔诺（Latokartano)小学，决定在校内推行不分年级上课，180个学生，每个人有自己的课表，有的人8点半上学，有的则是9点或9点半，大家放学的时间也不一样。
学校事务的决策机关是董事会，七位董事中，有一位教师代表、一位职员代表，其他五位由家长与当地小区选出。董事会决定学校课程方针和预算使用，及聘用教师。
拥有法学和教育双硕士学位的校长亨卡拉透露，每学期初，班级老师会邀请家长和学生一起坐下来讨论小孩的学习目标，学生的学习评量不是根据和其他人的比较，而是看是否达成最初设定的目标。他们没有成绩单，只有学习报告。
“我们强调的是学习，不是竞争，芬兰绝对不会用竞争来刺激质量。”说得一口流利英文，亨卡拉再三强调，在芬兰，教育的目的是学习，而非竞争。
全世界最爱看书的国民更重要的是，芬兰教育还有一笔他国难望其项背的幸运资产，那就是他们有一群热爱阅读的国民。
芬兰人在家阅读的传统已传承400多年，是全世界最爱跟图书馆借书的人，每人每年平均借17本书。根据调查，41%的芬兰中学生，最常从事的“休闲活动”就是阅读。在对的时间，做对的事情，有对的策略，用了对的人，芬兰教育怎么可能不好？