出生三四个月的孩子，是不认生的。任何一个陌生人去和他玩，他都不会拒绝，可以玩得很高兴。当然，他只要见了妈妈，或是听见了妈妈的声音，他也会转头去找妈妈，而放弃陌生人。
到了6个月左右，宝宝开始害怕生人了。原来和他玩过的同一位客人，自以为已经是“老朋友”了，一进门就很亲热地去抱起宝宝，还面带笑容地问他：“还认得我吗？”客人没有料到，宝宝先是凝神用眼睛盯住客人，过了一会儿，哇地一声大哭起来。看来，宝宝并不记得这位“老朋友”，他的记忆力还没有发展起来。宝宝开始认生了。
孩子怕生，是6个月左右开始的带规律性的现象。也可以说是年龄特点。但是，自此以后，有的孩子很怕生，有的孩子则不那么怕生，表现出孩子之间的个别差异。孩子怕生的问题，是可以解决的。
怕生和依恋这两种情绪是同时出现的。6个月左右孩子出现依恋，他就是不肯离开妈妈，或主要照顾他的人。依恋的另一种表现，就是分离焦虑。在妈妈怀里，孩子就有安全感，离开妈妈，就焦虑不安。因此，当宝宝遇见陌生人时，只要是在妈妈身边，他都不会表现出那么害怕，至少是，他的怕生情绪会比较弱些。如果妈妈和陌生人有说有笑，交往密切，时间久了，宝宝也就认识这位陌生人了。
一岁多的孩子，只要妈妈在他的视线以内，都能和陌生的人一起玩。他和别人玩一会儿，会看看妈妈，只要能看见妈妈，他就放心了。他有时也会跑到妈妈身边，然后又回去和陌生人玩。这个年龄的宝宝，他把妈妈当作“安全基地”。如果有妈妈或其他亲人陪同，他就会减少对陌生人的害怕情绪。以后，他可以渐渐地离开妈妈或亲人。因此，万万不可以突然地把宝宝交给陌生人。教孩子认识陌生人，要在妈妈的陪同下，让他有一个从亲人到陌生人的交往过程。
引起不愉快经验的刺激，会使宝宝产生恐惧的情绪。因此，当宝宝第一次和陌生人接触的时候，要特别注意。比如，孩子怕穿白大褂的人，就是因为这种人曾经给他打过针，使他有了“切肤之痛”的体验。
对一岁半以后的宝宝，切忌用陌生人来吓唬他。如在家里父母经常对孩子讲“外面有坏人，会把你抱走”之类的话，也不利于他和陌生人交往。至于培养孩子自我保护的安全意识，那是三四岁以后的事了。
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