成语“一诺千金”的主人公是季布。出自西汉史学家司马迁撰写的《史记·季布栾布列传》：“得黄金百，不如得季布一诺”。白话翻译是：获得白百两黄金，不如获得季布一个承诺。
季布（生卒年不详），楚地人，曾效力于西楚霸王项羽。项羽败亡后，被汉高祖刘邦悬赏缉拿。后在夏侯婴说情下，刘邦饶赦了他，并拜他为郎中。汉惠帝时，官至中郎将。汉文帝时，任河东郡守。季布为人仗义，好打抱不平，以信守诺言、讲信用而著称。
历史评价
太史公司马迁说：以项羽那种气概，季布靠勇敢在楚地扬名，他亲身消灭敌军，拔取敌人军旗多次，可算得上是好汉了。然而他遭受刑罚，给人做奴仆不肯死去，显得多么卑下啊！他一定是自负有才能，这才蒙受屈辱而不以为羞耻，以期发挥他未曾施展的才干，所以终于成了汉朝的名将。
史书记载
季布的生平被司马迁收入到《史记·卷一百·季布栾布列传第四十》、《史记·卷一百二十四·游侠列传第六十四》中。其中《季布栾布列传》记述季布、栾布二人的生平事迹外，还记载了季心和丁公的事迹。
汉惠帝的时候，季布担任中郎将。匈奴单于曾经写信侮辱吕后，而且出言不逊，吕后大为恼火，召集众位将领来商议这件事。
上将军樊哙说：“我愿带领十万人马，横扫匈奴。”各位将领都迎合吕后的心意，齐声说：“好。”
季布说：“樊哙这个人真该斩首啊！当年，高皇帝（指刘邦）率领四十万大军尚且被围困在平城，如今樊哙怎么能用十万人马就能横扫匈奴呢？这是当面撒谎！再说秦王朝正因为对匈奴用兵，才引起陈胜等人起义造反。直到现在创伤还没有治好，而樊哙又当面阿谀逢迎，想要使天下动荡不安。
在这个时候，殿上的将领都感到惊恐，吕后因此退朝，终于不再议论攻打匈奴的事了。