海象鱼也为龙鱼的一种，在科目上属于巨骨舌鱼，在地域上属于美洲龙鱼，在龙鱼各品种当中，也属于体型庞大者。野外生长的银龙鱼最大尺寸也就是体长一米，但是海象鱼是长可达5公尺，最重可达200公斤，在淡水鱼中，也实属“重量级”人物。
海象鱼体型比其它龙鱼要长很多，呈现的是梭形，身体前部平扁，中段粗壮，而后部则较扁。它的头部尤其与其它龙鱼不同，非常的长，甚至要超过体长的一半，吻部呈现剑状，前端狭而扁，基部则阔且肥厚。吻须短小，特点的是位于腹面。眼睛也较小。
头部表面覆有梅花斑状的神经细胞。鳃孔大，特别的是海象鱼体表光滑没有闪闪发亮的鳞片，它虽然不像金龙鱼红龙鱼那般色彩鲜艳，鳞光闪闪，但是因其特别之处，也让它拥有不可比拟的观赏价值。海象鱼的尾鳞上有8个棱形的鳞板，往后延伸直至尾鳍上叶。背鳍的起点有腹鳍之后，由不分支的鳍条组成，它的尾鳍呈现歪形，上叶较为发达，且有一列棘状鳞。头、背部及尾鳍均呈现的是青灰色，而腹部则为白色。
养海象鱼，首先要根据它的体型特点、生活习性，准备一个适合海象鱼健康生长的水族箱。
海象鱼一般在18-22个月时就会充分发色，2年的时间就会在各方面发展成熟。就从体型方面来说，家中1.5米的鱼缸最多只能养到海象鱼长到1米左右。海象鱼生长迅速，外国杂质建议养海象鱼的水族箱是长4.5米，宽1.5米，高1.5米。因此，海象鱼只能放养在大水族箱中，海象鱼放养至鱼缸中的时候，要保证有足够的饲养空间鱼开阔的活动范围。如果缸体的水位较低时，一定要在缸的顶部做好保护措施，以防其蹦出造成不必要的损失。
从生活习性来说，海象鱼是热带鱼，喜欢弱酸性水质，对水质的要求不是很严格，适宜的水温是介于24度和29度之间。但是从大家这些年来的养殖经验来看，只要海象鱼适应的好，水温可以适度扩大到22度和31度之间。作为龙鱼的近亲，海象鱼要求水温的稳定性，不可急剧变化。
海象鱼这种巨骨舌鱼属肉食性鱼类，从幼鱼到成鱼，都必须投喂动物性饵料，以投喂活动的小鱼最佳。动物内脏，易妨害消化系统，不可投喂。投喂的人工配合饲料多选用对虾饲料(浮性)。提醒一点的是：鱼和人一样需要各种养分，不可以投喂一种饵料，应制定出一份营养丰富的菜单，以确保它的营养均衡。
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