最早给某些纯种犬剪尾，为了防止狗在打猎时被一些低矮的树丛勾缠，如今给犬剪尾纯粹是为了美观。如果只是为了饲养宠物而不参与犬展就不需要断尾。当前，需要剪尾的品种有拳师犬、迷你宾沙犬等。
给犬断尾，应在幼犬尚未开眼时进行，这样可减轻犬的痛苦。剪尾的长短须视品种而异，通常威士拿犬只剪去1/3洛威拿犬只剩一尾节，几乎近至尾根部；迷你宾沙犬剪至第三尾节处，以竖起为佳；都柏文犬却应在第一或第二尾节处剪断，看起来要与脊椎骨相连，切忌软垂或过长。
给年龄稍大的犬断尾时，也应在12月龄以内进行。方法是:术部剪毛、消毒，局部浸润麻醉，术部上方34cm处用止血带结扎止血。助手将尾部固定，坚持在水平位置。术者用外科刀环形切开皮肤，然后在皮下向上推移12cm于关节处截断。结扎血管，充分止血后，撒布消炎粉，将皮瓣缝合，再用碘酒消毒即可。手术最好由兽医进行。
剪耳只是某些打斗的犬或大耳朵犬为了美观或行走时方便才施行。如美国拳师犬经剪耳后，就显得颈长、骨路匀称，不显粗大，步法爽朗，轻巧，也有气势，嘴皮阔而垂下，使体型线条与耳型配合。而英国不准剪耳，故同样的拳师犬显得粗豪，骨架强壮，但颈短。剪耳一般应在出生后23个月内进行。剪耳时，给犬带上口罩，助手保定好头部，先在术部剪毛，然后惯例消毒，局部浸润麻醉，用手术刀切开预定处皮肤，钝性分离皮肤和软骨，向耳根方向分离2cm该处切除软骨，余下皮肤自然形成一个套，充分止血，撒布消炎粉或青霉素粉，缝合皮肤，用纱布和脱脂棉包裹上，外边包扎绷带固定，防止搔挠。
剪耳一定要按“耳模“进行手术，如剪得不合适，以后还可变成垂耳，不但不好看，反而有碍于耳道卫生。因此，家养宠物可不必剪耳。