选择适合的时机和品种。狗狗的寿命在15年左右，老人在决定把一只犬纳入自己的生活之前，应结合自己的身体和家庭情况，慎重地考虑后再决定是否要养。
老人由于身体条件的限制，养宠物前更要选择适合自己的品种。娇小又乖巧的猫咪、不需要太多运动的小型犬，或是服从度非常高的中大型犬更适合陪伴老人。比如犬类中的北京犬、贵妇犬、可卡犬、西施犬、八哥犬等。猫类可以选择波斯猫、喜玛拉雅猫、埃塞俄比亚猫、美国短毛猫等。
不要溺爱，加强训练。老人养宠物，很容易像疼爱孩子那样溺爱它从而养成一些坏习惯，比如挑食、调皮等。其实猫和狗都是可塑性非常强的动物，从小就应对它进行训练，规范它行为，可以防止很多坏习惯，并让它适应人的生活规律和作息时间，减少对家人和邻居的影响。
更新观念和方法。不少老人对养猫养狗有丰富的经验，但是随着我国宠物相关产业的发展，引进了不少新的产品和方法。比方，国外非常重视在犬猫幼年时就开始社交训练，让它多接触外界的人和动物，培养良好的性格和行为；再比如，国外非常普及的猫粮、狗粮方便卫生、营养均衡，比我人类的食物更适合它
不要过于依赖宠物。宠物的寿命通常只有十几年，像其他任何美好的事物一样，拥有它就难免有失去的时候。倒霉发生时，老人应以积极乐观的心态平静面对。
针对这种情况，国外经常推荐一个方法，就是宠物年老多病时再养一只，这样当离别的时刻到来时，新来的宠物可以抚慰主人受伤的心灵。