小儿急性喉炎之所以这么严重，这是与孩子咽喉部组织、器官的解剖特点密切相关的。众所周知，呼吸道的重要组成部分就是咽喉，又是声带、声门的所在地。而小儿喉腔狭小，粘膜组织疏松，血管、淋巴和腺体极为丰富。所以当喉咙受到感染时，粘膜容易发生充血、肿胀；同时小儿的抵抗力差，中枢神经系统的功能发育不完善，保护性反射功能较差，当喉部及气管内有分泌物或痰液积聚时，也不容易咳出，就会导致呼吸道阻塞，使呼吸更为困难。况且小儿情绪易激动，特别是生病时哭闹不停，受刺激后常常发生喉痉挛，导致呼吸极度不畅。为此，医生挽救的时候有时不得不采用气管切开的急救办法。
那么，到底怎么判断小儿是否患了急性喉炎呢？北京空军466医院耳鼻喉中心专家指出，患急性喉炎的儿童多数发病非常急促，夜间突然被憋醒，烦躁不安，发热，声音嘶哑，同时出现一阵阵吹哨般的响声（医学上称为“喉鸣音”）。这时孩子的咳嗽声音极为特殊，像小狗的咳声一样，称为“犬吠样咳”。患病严重的会因缺氧出现鼻翼扇动，面色、口唇和指甲青紫，吸气时锁骨上窝、胸骨柄上窝及上腹部显著凹陷，称为“三凹征”。患儿的呼吸由短促，缓慢变得快而浅。出现这些情况的时候，要立即送医院治疗。因为小儿较长时间的呼吸困难会引起严重后果，造成机体缺氧，特别是脑缺氧、心肌缺氧，甚至造成生命危险。
因此，只要年轻的父母们了解有关的知识，是完全可以预防和治疗小儿急性喉炎。首先，要注意随季节的变化随时给孩子及时增减衣服，夜间盖好被子，防止孩子受凉。同时，要着眼于提高儿童身体的抵抗力和耐寒力，冬天不要把孩子关在屋里，要让孩子适当地多在室外活动，进行体育锻炼。其次，要注重小儿的营养，杜绝偏食，防止“营养不全”，应养成良好的饮食、卫生和起居习惯。最后，室内要要经常开窗更换新鲜空气，保持适当的温度及温度，这也是很重要的一点。