周末受邀去朋友Julie（朱莉）和Malcolm（麦尔肯）家吃晚餐。Julie和Malcolm夫妇来自美国加州，大学毕业后Malcolm在我们学校找到了工作，搬来小镇。三个孩子，15岁的女儿Amanda（阿曼达），13岁的儿子Jim（吉姆），和7岁的女儿Daisy（戴茜）都在加拿大出生。Julie和Malcolm夫妇每年都带孩子回美国拜访孩子的祖父母和外公外婆，享受天伦之乐。
那天，Julie做的晚餐非常丰盛。前菜：鳄梨沙拉酱配玉米片薯片；副菜：蔓越莓菠菜沙拉；主菜：烤肋排；主食：烤土豆；饭后甜点：柠檬酥皮馅饼。大家围着餐桌，慢慢地享受这些美味佳肴。大家都对Julie的烹饪手艺赞不绝口。不一会儿功夫，上的菜肴皆空。孩子们起身动手，分工合作帮助妈妈收拾脏碗，整理餐桌和清理厨房残局。Julie夫妻招呼老公和我一起去客厅喝咖啡。
不久，Julie的三个孩子清理完厨房之后，来到Julie身边，给妈妈一个热烈的拥抱，并告诉妈妈：“非常感谢您给我们做了美味的晚餐。”听到孩子们的感谢声，Julie的脸上挂满了笑容。
Julie告诉我：在我家，我常常负责为大家做晚餐。不管我做得饭菜是不是好吃，Malcolm和孩子总是在晚餐后感谢我为大家辛苦地劳动。确实，有时做饭很无聊，但Malcolm和孩子的感谢让我觉得很温馨，也给我为家人做事的动力。Malcolm接过Julie的话语说到：我由衷地感谢Julie对一家人的照顾，因此每天都向Julie表达我的谢意。此外，Julie和我在日常生活中还经常互相道谢，并使用礼貌语言：“请”、“谢谢”，“不客气”，“对不起”等。这么做，我们希望通过我们的行动在家庭中向孩子展示感恩的具体行为，从小让孩子们在生活中学会感恩。在孩子学会对家人感恩的基础上，再培养他们对朋友，亲友乃至陌生人的感恩之心。可喜的是，我们的这些举动，孩子都看在眼中，记在心里。自孩子懂事之后，他们都和我一样，每天用餐完毕之后都会感谢妈妈为家人所付出的辛勤劳动。此外在我们日积月累的熏陶下，孩子们互相关爱，互相尊重，为别人的付出而感恩。由于养成了感恩的心理，孩子们还经常去当地的食物银行，学校帮助那些需要帮助的孩子们，用自己的行动回馈社会。
为了让孩子有颗感恩的心，Julie夫妇在日常生活中，没有给孩子长篇大伦地讲授拥有感恩之心的重要性，更没有强迫孩子每天必须对妈妈的辛勤劳动道谢，而是通过自己的行动，让孩子耳濡目染，直观父母感恩的行为，进而培养孩子的感恩习惯。
在北美，许多父母都和Julie夫妇一样，从小在生活中培养孩子的感恩之心。著有《感恩：成功花朵的快乐种子》（Thanks！HowtheNewScienceofGratitudeCanMakeYouHappier）一书的美国戴维斯市加利福尼亚大学心理学教授，《积极心理学杂志》主编罗伯特·埃蒙斯（RobertEmmons）博士在2003年对随机抽取的100多名大学本科生进行的一项研究中得出结论：那些在生活中有规律地培养自己感恩之心的人和对照组人员相比，其感受幸福度和满意度要提高25%。
这就是说，拥有感恩之心的人不会让自己沉浸于悲观的情绪中，因而具有良好的自我感觉。他们对未来充满了乐观的情绪和希望，并乐于助人。在帮助别人的过程中把，他们把自己的喜悦和热情传递给别人，释放正能量。因此他们也更能赢得其他人的情感支持，拥有更好的社交技能，而这些正能量反过来又帮助他们增强自信心。因此，在北美父母看来，从小给孩子灌输感恩思想，培养孩子感恩习惯也是家庭教育中重要的一个部分。父母首先从教育孩子觉察父母，亲友的好意，心中常存感激来感谢父母，感谢亲人，再到感恩社会。
当今社会，面对升学地压力，很多父母认为只要孩子学习好，考试取得好成绩就足够了。因此父母无微不至地照顾孩子，包办了他们生活中的一切。许多父母告诉孩子的是：只要考试考好了，其他什么事都不用管。因此孩子在家过着“饭来张口，衣来伸手”的生活。而父母就是节衣缩食，也都尽自己所能为孩子提供一切他们想要的物质生活。孩子们吃好的、穿好的、用好的，时间长了，孩子们就会自然而然的认为这所有的一切是他们的，好东西就应该归他们所有，父母给他们做事更是理所当然，根本没有对父母的感恩之心。而一旦父母没有满足他们的要求，或者生活环境发生了变化，他们就变得怨天尤人，陷入悲观怨恨的情绪。
一个不懂的感恩的孩子只会索取，而只有知道感恩的孩子，才可能用欣赏的眼光看待生活中的一切，珍惜身边的人和事物，并将生活中受到的点滴恩惠牢记于心。
作为父母，如果我们希望孩子过的幸福，快乐就可以从教会孩子感恩精神开始，让他们每天感受别人给予的爱，让美好，充实的心情陪伴孩子健康快乐地成长。在家庭教育中，父母从小培养孩子感恩的好习惯，是让孩子懂得欣赏生活中的一切，也是提高孩子自身幸福感的一个有效方法。
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