关于一日三餐，古人养生有“莫吃申后饭”的说法。“申”是古代计时用的专门术语，指的是下午五点至七点之间，这句话的意思是说，申时以后，就不要再进食了。
然而，社会发展到今天，午餐作为正餐的传统习惯早已被打破，晚餐取代午餐成了中国现代家庭中最重要的一顿饭。你看，每当夕阳西下，倦鸟归巢的时候，人们挤公交、挤地铁，步履匆匆地赶回家，只为了享受与家人共进晚餐的那温馨一刻。可不是，吃完丰盛的晚餐，一家人说说话，再悠闲地欣赏几个自己喜欢的电视节目，那真叫一个幸福啊！
也有的人很少回家吃饭，下班后就呼朋唤友摆开饭局，大排档、小餐馆、大饭店，处处灯红酒绿，觥筹交错，几个小时下来，吃够了，喝够了，话也说够了，才一个个腆着肚子、晃着身子寻找各自回家的路。
还有的人虽然回家吃饭，却是在晚上八九点钟，甚至十点了才动筷子，等这顿晚饭吃完，已到了听命周公的时候了。
人们日复一日，年复一年地这样生活着，习惯成自然，很少会去想：我这样吃晚饭，对我的健康有益吗？
近年来，高血压、糖尿病、心脑血管病、肝胆疾病等被人们称为“富贵病”的慢性病呈高发趋势，造成这种状况的一个直接原因恰恰就是晚餐的进食习惯。
现代人生活节奏加快，一天里，家人只有在晚饭时间才能碰头，因此格外珍惜这难得的相聚时刻，勤劳的家庭主妇生怕亏了老公，亏了孩子，鸡、鸭、鱼、肉、蛋等好吃的美味摆了一桌子。孰料这些食物多是高蛋白、高脂肪、高能量食物，再加上运动量不足，难免不对日后的身体健康埋下隐患。
因为，一个健康人的胃大约只有拳头大小，如果人们不顾忌胃的承受能力而吃下太多的食物，就会影响胃的消化功能。这就好比往炉子里加了很多煤炭，却没有留下空隙让空气助燃，这必然会阻碍煤的完全燃烧。更重要的是，食物中过量的热量会制造多余的脂肪，这会让人们的心脏和关节都承受过多的负担。
古人生活节奏缓慢，能够做到“莫吃申后饭”，现代人忙忙碌碌，“莫吃申后饭”自然成为了可望而不可及的事。我们不可能做到古人那样的悠闲，但我们却可以改善自己晚餐的质量，养成良好的晚餐习惯。
1、晚餐少吃睡得香
晚餐千万不能吃饱，更不能过撑。晚餐过饱易做恶梦。饱胀的胃可使胃、肝、胆、胰紧张活动，使相应的大脑细胞处于兴奋状态，而且可扩散至大脑皮质的其它部分，于是恶梦不断，睡眠质量下降。有专家建议，长期失眠、多梦的患者，不妨在晚餐上找找原因，少而精的晚餐或许可以解除失眠、多梦的痛苦。
2、晚餐少吃利减肥
试验表明，每天早上一次摄入2删卡热量的食物，对体重影响不大，而晚上摄入同样的食物，体重就会明显增加。原因是夜晚人体迷走神经兴奋性高于白天，迷走神经兴奋可促使胰岛素大量分泌，多余的热量在胰岛素的作用下大量合成脂肪，从而使人发胖。
3、晚餐少吃防硬化
晚餐少吃，可以减少动脉硬化等疾病的发生。道理很简单，入睡后血流减慢，大量血脂容易沉积在血管壁，致使动脉硬化；又会刺激肝脏生成低密度和极低密度脂蛋白，而这两种脂蛋白可促使胆固醇堆积于动脉壁。久而久之就会诱发动脉硬化和心脑血管疾病。此外，晚餐少吃还有助于防癌、防瘤、防夜间猝死等。
凡此种种足以说明，晚餐什么时候吃、应吃多少比吃什么更为重要。民间称“晚饭少一口，活到九十九”，这话是很有道理的。晚餐具体吃多少要依每个人的身体状况和个人的需要而定，以自我感觉不饿为度。最佳状态是吃个半饱，这就是健康长寿的秘诀。
健康习惯小贴士
健康晚餐三要素：
1、早吃。晚餐时间最好安排在晚上6点左右，8点以后除喝水外，最好不要再吃任何东西。
2、少吃。晚餐经常摄入过多能力，会引起血胆固醇增高，从而诱发动脉硬化和心脑血管疾病。
3、素吃。晚餐一定要偏素，尽量减少过多的蛋白质、脂肪类食物的摄入，应以富含碳水化合物的食物为主，尤其应多摄入一些新鲜蔬菜。