【别名】
莴苣、白苣、莴菜、千金菜。
【注解】
莴笋为菊科一年生或二年生草本植物的一个变种，原产地中海沿岸及亚洲西部，后传入中国。茎用莴苣茎基肥大，肉质能食，形如笋，称为莴笋。因食用部位不同可分为叶用莴苣和茎用莴苣两种。叶用莴苣茎短缩、粗硬，不能吃，叶肥大能生食，称为生菜。
【营养成分】
莴笋的营养很丰富，含有蛋白质、脂肪、糖类、维生素A、维生素B、维生素Ｃ、钙、磷、铁、钾、镁、硅等成分。笋叶含大量胡萝卜素，碘、氟的含量也很高。
【药性功效】
莴笋可增强胃液和消化液的分泌，促进胆汁的分泌，常吃对牙齿的发育很有好处，能消水肿；对于肝癌、胃癌有预防作用，也可缓解癌症患者放疗或化疗的副作用，是一种抗癌蔬菜。
【宜食】
莴笋适宜小便不通、尿血及水肿、糖尿病和肥胖、神经衰弱症、高血压、心律不齐、失眠患者食用；妇女产后缺奶或乳汁不通也宜食用；酒后食用可解酒；儿童少年生长发育期时食用更佳。
【忌食】
多动症儿童，患眼病、痛风者及脾胃虚寒、腹泻便溏之人不宜食用。一般人也不宜过量或是经常食用莴笋，否则会发生头昏嗜睡的中毒反应，导致夜盲症或诱发其他眼疾。若多食莴笋引起夜盲和眼疾只需停食莴笋，几天后就会好转。女性月经来潮期间以及寒性痛经之人，忌食凉拌莴笋。
【文献参考】
《四声本草》：“患冷气人食之即腹冷。产后不可食，令人寒中，小肠痛。”
《本草衍义》：“多食昏人眼。”
《千金·食治》：“益精力。”
《食疗本草》：“补筋骨，利五脏，开胸膈壅气，通经脉，止脾气，令人齿白，聪明少睡，可常食之。”
《随息居饮食谱》：“利便，析酲，消食。”“微辛微苦，微寒微毒；病人忌之。”
《滇南本草》：“常食目痛，素有眼疾者切忌。”
【食疗偏方】
甘草莴笋糯粳米粥
原料：莴笋60克，糯米30克，生甘草9克，粳米30克。
制法：将生甘草煎汤，捞去甘草，加入莴笋、糯米、粳米熬成稀粥。
用法：一日服2次。
功效：通乳补气。治乳汁不通引起的缺乳。