胎动是胎儿在妈妈子宫内成长的现象，也是宝宝健康的重要指标。准妈妈在十月怀胎期间，除了定时到医院做产检之外，平常的日子里，也要随时注意胎儿的健康，准妈妈可以通过胎动的测量来评估胎儿的健康状况。胎动的多寡，也是告诉准妈妈腹中胎儿的安危。
胎动现象其实早在准妈妈有感觉以前就已经发生了，特别是目前超声波的进步，可让准妈妈们在产检时，经由超声波检查，在10~12周时即可清楚地看到宝宝在拳打脚踢、伸懒腰，或是做了一个大翻身等。
根据Devries学者的研究，胎儿在妊娠8周以后，至少13分钟就会有一次胎动，只是准妈妈感觉不到而已。准妈妈第一胎大约要到18~20周，第二胎大约在16~18周才会开始感到胎动，夜间尤其明显。刚开始，胎动是很轻微的，感觉肚皮好像突然被电到了，又似乎像有人在敲门；有时候又有点像是肠子蠕动，慢慢地，准妈妈就能分辨出来了。
胎动的频率
胎动的频率与妊娠周数有密切的关系，随着胎儿长大，胎动会越明显和密集。怀孕至29~38周为胎动最为频繁的时期，接近足月时则略微减少。根据学者Sadovsky的统计，在妊娠20周时，12小时的平均胎动为200次，在32周时则增加到575次，在40周时则减少为282次。原因是羊水在34周是高峰期，至此则逐渐减少，到足月以后羊水减少速度变快，再加上胎儿于此时活动空间相对缩小所致。
一天正常的胎动频率及次数，一般为每小时3~5次，12小时内胎动约为50~70次。然而，一天之中又以早晨次数较少，下午6点以后增多，晚上8~11点或睡前最为活跃。如有这种或类似的情况发生，则表示胎儿已有自己的睡眠规律，称之为“胎儿生物钟”。
胎动频率须知
胎动的强弱及频率，因个体的不同而有很大的差异，有的12小时多达100次以上，有的则30~40次。若12小时内，胎动少于30次或一小时内胎动少于3次，则表示胎儿可能有缺氧的情形，准妈妈最好到医院做详细检查。但有时在发生缺氧时，胎动有可能是过于频繁，接着才是变少的情形。
从胎动频率观察异状
胎动频率减少或停止，可能表示胎儿在子宫内有慢性胎儿窘迫的情况，如缺氧等因素，应该紧急处理。如果胎动减少是发生在先前胎动正常的胎儿身上，则可能反映出胎盘功能的障碍，或显示胎儿健康状况有不良的变化，应尽快到医院检查，尤其在12小时无胎动，或一天胎动少于10次，或与前一天相比较，胎动减少一半以上的情形，则更应小心处理；如不予理会，可能会胎死腹中。
计算胎动从日常生活做起
胎动的正常与否，可通过准妈妈每天的计算来推测，无论是在家中还是上班、逛街、搭乘交通工具时都可进行，这称为胎儿运动记录，不需每天到医院或使用任何仪器，因此不会影响到日常生活作息。不过，若单纯以胎动来评估宝宝的健康状况，则准妈妈必须要能够明显地感觉到胎动才行，通常都是发生在妊娠6~7个月之后。
胎动次数减少的可能性
由于胎儿也有固定的休息及睡眠时间，所以有时候不容易感觉到胎动，但胎儿静止不动的时间最长不应超过一小时。若胎儿超过一小时没有活动，可以马上去吃点东西， 或喝一些甜的果汁，或拍一拍、推一推准妈妈的肚子，在正常情况之下，胎儿应会马上恢复胎动。此外，巨大或规律的声响、强光刺激等，均可使胎动增加。准妈妈健康状况有时也会影响胎动的次数，如发烧生病、体温持续升高，胎儿活动量也会减少，胎动次数也相应减少。
医生建议
每日胎儿运动记录，是一个既简单又经济实惠的方法，它不仅可以及早监测胎儿缺氧或胎盘功能不足的情形，也可减少过度紧张而造成的疑虑。然而，一旦发现胎动有不正常或过少的情形，应尽早就医，以减少胎死腹中的几率。
胎动记录的方法
方法一：准妈妈在白天计算胎动，如能够测得10次胎动，大致上就可以安心了。如在12小时测得的胎动少于3次，或比前一天少50%，则应迅速就医。
方法二：由学者Rayburn提出的方法：每日分早、午、晚固定各一个小时，如早上8~9点，下午1~2点，晚上8~9点测量胎动。再将一日所测的三个时段胎动总数乘以4，即为胎儿一天12小时之胎动。若每小时胎动少于3次，则延长测量时间至6或12小时。如每小时的胎动还是在3次以下，就算不正常。
方法三：学者Grant提出，准妈妈每日拨出一段空闲的固定时间来计算胎动10次所需要的时间，可以在饭后进行。若10次胎动所花的时间超过3小时，就需要到医院检查。
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