维生素K是参与血液凝固的一种重要物质，如果人体缺乏维生素K，就等于缺乏凝血因子，容易出血或出血难止。在临床上，维生素K缺乏的患儿大多数是在出生后3个月内，这部分患儿绝大多数为母乳喂养，维生素K含量偏低。
人体自身不能制造维生素K，只有靠食补或肠道菌群合成。由于维生素K比较难以通过胎盘吸收，所以婴儿体内原本就缺乏，同时，没有足够的菌群帮助合成。
目前，正规医院都会在新生儿出生时就补充维生素K，但是，临床上也有一部分15天到2个月内的婴儿，由于滥用抗生素，抑制了肠道正常菌群生长，造成维生素K严重缺乏，从而导致婴儿凝血机制障碍。
目前发现维生素K缺乏的婴儿大多数来自农村，主要因为孕妇没有补充维生素K。目前，国际上使用维生素K预防的总趋势是：由肌肉注射改口服，由1次变多次，由婴儿服用扩展为母亲服用。
孕妇从32周至36周起，服用适量的维生素K，直至分娩，临产的孕妇分娩前1小时至4小时肌注或静滴维生素K，同时，新生儿也要补充维生素。除了口服和肌注的方式来补充维生素K，孕妇还可以多食维生素K含量丰富的食物，如菠菜、西红柿及鱼类等。
对长期使用抗生素、腹泻的婴儿要常规补充维生素K。临床上遇到不明原因的患儿出血，在寻找病因的同时，应该立即肌注维生素K，以防进一步导致颅内出血。