孕妇缺乏叶酸增加脊柱裂、无脑儿的发生率
郑州市第三人民医院妇产科副主任医生赵建月说，叶酸是B族维生素中的一种，曾被叫做维生素M、维生素BC，由于它最初是从菠菜叶中分离出来的，所以习惯称为叶酸。叶酸对细胞的分裂生长及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要的作用，是胎儿生长发育不可缺少的营养素。孕妇如果在怀孕头3个月内缺乏叶酸，可导致胎儿神经管发育缺陷，增加脊柱裂、无脑儿的发生率。孕妇补充叶酸，还可以防止新生儿体重过轻、早产以及唇腭裂等。到了孕中期、孕晚期，母体的血容量增加，乳房、胎盘发育，使得叶酸的需要量大增。叶酸不足，孕妇易发生胎盘早剥、妊娠高血压综合症等病症。
怀孕前三个月开始补叶酸
赵建月说，在怀孕的头三个月，人体的神经管开始发育，神经细胞开始分裂，这个时候如果叶酸缺乏，神经管发育会不全，容易出现畸形儿。如果在此关键时候补充叶酸，可使胎儿患神经管的危险减少50%～70%。
所以，妇女在准备怀孕的前三个月就要开始补叶酸；怀孕早期，再服用三个月叶酸；到了孕晚期，根据情况，在医生指导下可适当服用叶酸。
每日服用一小片
现在市场上有两种叶酸剂型，一种是每片5毫克的剂型，另一种是每片0.4毫克的小剂型。孕妇要服用小剂型，每天服用一片就够了。赵建月提醒，摄入过多的叶酸不但不能起到预防胎儿畸形的目的，还可能会掩盖维生素B12缺乏的症状，干扰锌的代谢，引起孕妇锌缺乏或者神经损害等不良后果。如果服用叶酸三个月后没有如期受孕，应继续补充叶酸直至怀孕后三个月。
叶酸不宜与维生素C同补
叶酸在酸性环境中易被破坏，在碱性和中性环境中比较稳定；而维生素C及维生素B2、B6在酸性环境中才比较稳定。如果在补充叶酸的同时服用维生素C及维生素B2、B6，由于二者的稳定环境相抵触，吸收率都会受影响。鉴于此，二者服用时间最好间隔半个小时以上。
注意从食物中补充叶酸
赵建月说，宝宝在妈妈体内不断生长发育，妈妈的叶酸通过胎盘转运给他，随着胎盘组织与子宫的不断增长，叶酸的需求量越来越大，如不能有意识地补充，会使叶酸水平降低。人体内叶酸总量约5～6毫克，但人体不能自己合成叶酸，需要从食物中摄取，加以消化吸收。
叶酸是一种水溶性的维生素，在动物肝脏、肾脏、禽肉、蛋类以及新鲜蔬菜、水果、豆类、谷类等含量较高。但是，要注意烹饪方法，不要将蔬菜长时间高温炒、煮，或将食物油炸烹调，以免将叶酸丢失。